هل تساءلت يومًا من أين تأتى عبارة “ميت مثل طائر الدودو” لوصف شىء عفا عليه الزمن وغير مهم ومات؟ كان هذا القول مستوحى من القصة المحزنة لطائر الدودو الميت منذ زمن طويل سجل لأول مرة من قبل المستكشفين الأوروبيين فى موريشيوس ، واكتسب طائر الدودو سمعة بأنه أحمق متلعثم وانقرض في غضون قرن من اكتشافه.
كان طائر الدودو طائرًا غابيًا لا يطير، مثل حمامة أرضية عملاقة، مستوطنة فى موريشيوس قبالة شرق أفريقيا، وهى جزيرة ليس بها مستوطنة بشرية قبل وصول البرتغاليين فى القرن السادس عشر، ويُعتقد أنه نشأ منذ ملايين السنين فى جنوب شرق آسيا، بعد ارتفاع مستوى سطح البحر ، كان طائر الدودو يعيش فى عزلة.
طيور الدودو مخلوقات غامضة نظراً لوجود بقايا محدودة وأوصاف ورسومات غير علمية تم العثور عليها فى سجلات السفن ، لذلك العلماء ليسوا متأكدين من شكلها الحقيقى ، بدون أى مفترسات طبيعية ، تطورت لتصبح كبيرة وثقيلة ولا تطير – يصل ارتفاعها إلى متر (3.3 قدم) ووزنها 20 كيلو جراما ، لم يكن لديهم خوف من البشر ولم يتمكنوا من الهروب من البحارة البرتغاليين الجياع الذين أطلقوا عليهم لقب دودو ، أى الغباء.
بعد إعجاب الزوار شوهد آخر طائر دودو حى فى نهاية القرن السابع عشر لدرجة أنه خلال القرن الثامن عشر كان يعتبر طائر الدودو مخلوقًا خياليًا غبيًا ، حيث كان يسكن صفحات الأساطير مثل حوريات البحر.
