القناطر الخيرية.. سد النيل الذي صار متنزه المصريين في الأعياد
كتب – منى عبد الرحيم
على بعد نحو عشرين كيلومترًا شمال القاهرة، حيث ينقسم النيل إلى فرعيه رشيد ودمياط، تقف القناطر الخيرية بأقواسها الحجرية وأبراجها ذات الطابع القلاعي، شاهدة على واحد من أقدم مشروعات الري الحديثة في مصر، وعلى ذكريات أجيال من المصريين قضوا في حدائقها أجمل أيام الأعياد والنزهات العائلية.
ولدت فكرة المشروع في عهد محمد علي باشا، الذي سعى إلى التوسع في زراعة القطن وتحويل ري الدلتا من نظام الحياض الموسمي إلى الري الدائم طوال العام. ولتحقيق ذلك كان لا بد من إقامة سد يرفع منسوب المياه في الفرعين ويغذي الترع الكبرى، فعُهد بالتصميم إلى المهندس الفرنسي موجيل بك، وبدأ العمل في أربعينيات القرن التاسع عشر.
استغرق البناء سنوات طويلة، واكتمل الهيكل الرئيسي في عهد سعيد باشا، غير أن عيوبًا ظهرت في الأساسات حالت دون تشغيل القناطر بكامل طاقتها لسنوات. وفي ثمانينيات القرن التاسع عشر أجريت أعمال إصلاح وتدعيم واسعة، حتى صارت القناطر قادرة على أداء دورها في تنظيم المياه، قبل أن تُستكمل لاحقًا بقناطر أحدث.
لكن القناطر لم تبق مجرد منشأة هندسية، فقد أحاطت بها حدائق شاسعة زُرعت بالأشجار والزهور النادرة، وتحولت المنطقة تدريجيًا إلى متنزه عام. وصارت رحلة القناطر بالمراكب النيلية أو القطار طقسًا محببًا للعائلات القاهرية، خاصة في شم النسيم، حيث تفترش الأسر الحشائش ومعها الفسيخ والبيض الملون والخس.
وظهرت القناطر في عدد من الأفلام المصرية القديمة مكانًا للقاءات العشاق والرحلات المدرسية، وارتبط اسمها في الذاكرة الشعبية بالهواء النقي والدراجات المستأجرة وعربات الحنطور التي تجوب ممراتها الظليلة.
وما زالت القناطر الخيرية حتى اليوم تجمع بين وظيفتها التاريخية ورونقها القديم، تذكر زوارها بأن النيل لم يكن مصدر الحياة فقط، بل كان أيضًا مسرحًا لأفراح المصريين البسيطة.
ــــــــــــــــــــ
هذا المحتوي تم باستخدام أدوات الذكاء الإصطناعي
