قلعة قايتباي.. حصن مملوكي شامخ فوق أطلال منارة الإسكندرية

كتب – منى عبد الرحيم

على لسان صخري يمتد في البحر عند مدخل الميناء الشرقي للإسكندرية، تقف قلعة قايتباي منذ أواخر القرن الخامس عشر الميلادي، بجدرانها الحجرية الصفراء وأبراجها المستديرة، شاهدة على زمن كان فيه الثغر خط الدفاع الأول عن مصر أمام أساطيل البحر، وعلى ذاكرة أقدم من ذلك بكثير تعود إلى منارة الإسكندرية، إحدى عجائب الدنيا السبع.

فالموقع الذي اختاره السلطان المملوكي الأشرف قايتباي لبناء قلعته هو نفسه موقع المنارة القديمة التي ظلت تهدي السفن قرونًا طويلة، قبل أن تتهاوى تدريجيًا بفعل الزلازل المتعاقبة حتى لم يبق منها سوى الأطلال. وعندما زار السلطان الإسكندرية في سبعينيات القرن الخامس عشر، أمر بتشييد حصن قوي على أنقاضها، وبدأ البناء نحو عام 1477م، وتشير المصادر إلى أن بعض حجارة المنارة المتهدمة استُخدمت في الأساسات.

جاءت القلعة على هيئة برج رئيسي مربع ضخم من عدة طوابق، يضم مسجدًا صغيرًا وقاعات للجند ومخازن للسلاح والمؤن، وتحيط به أسوار داخلية وخارجية تتخللها أبراج دفاعية وفتحات لإطلاق السهام والمدافع. وكان الهدف منها حماية الإسكندرية من هجمات الأساطيل الأوروبية والعثمانية التي كانت تهدد السواحل المصرية في ذلك العصر.

ومرت القلعة بعد ذلك بعصور مختلفة؛ فاهتم بها العثمانيون، ثم أدخل عليها محمد علي باشا تحصينات حديثة في القرن التاسع عشر ضمن مشروعه لتقوية الدفاعات الساحلية. غير أنها تعرضت لأضرار بالغة خلال القصف البريطاني للإسكندرية عام 1882، وهو القصف الذي سبق الاحتلال الإنجليزي لمصر.

وفي القرن العشرين خضعت القلعة لأعمال ترميم واسعة أعادت إليها الكثير من ملامحها المملوكية، لتتحول إلى مزار سياحي وأثري من أشهر معالم عروس البحر المتوسط. ولأجيال من أهل الإسكندرية وزوارها، ظلت نزهة الكورنيش حتى القلعة طقسًا صيفيًا ثابتًا، حيث يجلس الصيادون بسنانيرهم على الصخور، ويلتقط العائدون من البحر صورهم التذكارية أمام الأسوار العتيقة.

وهكذا تبقى قلعة قايتباي أكثر من مجرد حصن عسكري، فهي حلقة وصل بين إسكندرية البطالمة وإسكندرية المماليك وإسكندرية اليوم، وحجارتها تحمل في صمتها حكاية مدينة لم تكف يومًا عن مواجهة البحر.

ــــــــــــــــــــ

هذا المحتوي تم باستخدام أدوات الذكاء الإصطناعي